La Colomba

Comenzamos por el prefermento. Para ello, en un recipiente hondo ponemos la harina, hacemos un hueco en el centro y añadimos la leche (que debe estar a temperatura ambiente) y la levadura fresca.

Removemos con una cuchara de madera hasta integrar bien todos los ingredientes, tapamos con un paño limpio y dejamos reposar hasta que haya levado y esté burbujeante.

Añadimos el resto de la harina, el azúcar, la esencia de vainilla, la ralladura de naranja y los huevos. Removemos con las manos hasta integrar antes de pasar a una superficie de trabajo limpia y espolvoreada con harina donde amasamos entre 5 y 6 minutos.

A continuación añadimos la mantequilla, poco a poco, y seguimos amasando hasta obtener una masa fina y elástica.

También podemos usar un robot de cocina y librarnos del trabajo manual. De hecho para esta masa es una gran ayuda pues es pegajosa y requiere de un tiempo prolongado de amasado (entre 10 y 12 minutos) hasta que conseguimos la textura adecuada.

Engrasamos un bol, introducimos en él la masa, cubrimos con un paño limpio y dejamos fermentar hasta que doble el volumen.

Una vez que fermentada, espolvoreamos una encimera con harina y pasamos la masa. La aplastamos para desgasificar al mismo tiempo que hacemos un rectángulo.

Esparcimos las uvas pasas sobre la superficie, cortamos por la mitad y colocamos una mitad sobre otra. Cortamos de nuevo por la mitad y volvemos a colocar una parte sobre la otra. Tendremos cuatro capas. Amasamos sólo hasta incorporar perfectamente los ingredientes.

Formado y horneado de la Colomba o Paloma de Pascua

Dividimos la masa en tres porciones de unos 300 gramos cada una. Cortamos cada porción en dos trozos (uno ligeramente mayor que otro) y los estiramos en forma de cilindro. Uno de ellos debe ser de igual longitud que el molde y el otro un poco más largo.

El cilindro más largo corresponde a las alas y es el primero que colocaremos en el molde, curvado sobre sí mismo. Sobre este colocamos el cilindro más corto, el del cuerpo.

Procedemos de igual manera con las otras dos porciones de masa. Cubrimos los moldes con un trapo limpio y dejamos fermentar hasta que la masa asome por encima del molde.

Preparamos el glaseado mezclando el azúcar con la clara de huevo y la harina refinada de maíz. Pincelamos con él nuestras colombas o palomas de Pascua, suavemente para no deformar las masas. Cubrimos con almendra laminada, azúcar perlado o lo que hayamos elegido.

Introducimos las colombas en el horno, precalentado a 200º C con calor arriba y abajo, y cocemos durante 20-25 minutos. Cubrimos con papel de aluminio en caso de dorarse en exceso.

Dejamos enfriar sobre una rejilla metálica antes de cortar. Servimos de manera generosa, perfecta para acompañar con un poco de licor.